1
Het woord van Samuel verspreidde zich door heel Israël. Israël trok ten strijde tegen de Filistijnen en sloeg hun kamp op bij Eben-Haëzer, terwijl de Filistijnen zich in Afek bevonden.
2
De Filistijnen stelden zich op om Israël te ontmoeten in de strijd. Toen de strijd zich ontvouwde, werd Israël verslagen door de Filistijnen. Ze doodden ongeveer vierduizend mannen op het slagveld.
3
Toen het volk terugkeerde naar het kamp, vroegen de oudsten van Israël: "Waarom heeft de Heer ons vandaag verslagen door de Filistijnen? Laten we de Ark van het Verbond van de Heer van Silo halen. Laat het tussen ons in komen, zodat het ons kan redden van onze vijanden."
4
Dus ze stuurden mensen naar Silo en haalden de Ark van het Verbond van de Heer der heerscharen, die tussen de cherubijnen woont. De twee zonen van Eli, Hofni en Pinehas, waren daar met de Ark van het Verbond van God.
5
Toen de Ark van het Verbond van de Heer in het kamp aankwam, juichte heel Israël zo luid dat de aarde trilde.
6
Toen de Filistijnen het gejuich hoorden, vroegen ze zich af: "Wat betekent dit luide gejuich in het Hebreeuwse kamp?" Ze ontdekten dat de Ark van de Heer in het kamp was gekomen.
7
De Filistijnen werden bang en zeiden: "God is naar het kamp gekomen. Dit is een ramp voor ons, want dit is nooit eerder gebeurd!"
8
"Wat een ramp voor ons! Wie zal ons redden van deze machtige goden? Dit zijn dezelfde goden die de Egyptenaren met plagen getroffen hebben in de woestijn."
9
"Wees sterk en moedig, Filistijnen, zodat jullie niet moeten dienen de Hebreeën zoals zij jullie hebben gediend. Wees moedig en vecht!"
10
De Filistijnen vochten en Israël werd verslagen. Iedereen vluchtte naar zijn eigen tent en er was een enorme slachting. Dertigduizend Israëlitische voetsoldaten stierven.
12
Een Benjaminiet uit de strijdlinies rende naar Silo. Zijn kleren waren gescheurd en er was aarde op zijn hoofd.
13
Toen hij aankwam, zat Eli op een stoel aan de kant van de weg, angstig uitkijkend omdat hij zich zorgen maakte om de Ark van God. Toen de man de stad binnenkwam en het nieuws verspreidde, schreeuwde iedereen.
14
Toen Eli het geschreeuw hoorde, vroeg hij: "Wat betekent dit tumult?" De man haastte zich naar Eli om hem het nieuws te brengen.
16
De man zei tegen Eli: "Ik ben degene die van het slagveld komt, ik ben vandaag gevlucht van het slagveld." Eli vroeg: "Wat is er gebeurd, mijn zoon?"
17
De boodschapper antwoordde: "Israël is gevlucht voor de Filistijnen en er is een grote slachting aangericht onder het volk. Bovendien zijn uw twee zonen, Hofni en Pinehas, dood, en de Ark van God is gevangengenomen."
18
Toen hij hoorde dat de Ark van God was gevangengenomen, viel Eli achterover van zijn stoel bij de stadspoort. Hij brak zijn nek en stierf, want hij was een oude, zware man. Hij had veertig jaar over Israël geregeerd.
19
Zijn schoondochter, de vrouw van Pinehas, was zwanger en op het punt te bevallen. Toen ze hoorde dat de Ark van God was gevangengenomen en dat haar schoonvader en haar man waren gestorven, kreeg ze weeën en beviel ze.
20
Terwijl ze stierf, zeiden de vrouwen die bij haar waren: "Wees niet bang, je hebt een zoon gebaard." Maar ze reageerde niet en leek het niet te merken.
21
Ze noemde de jongen Ikabod, wat betekent "de glorie is verdwenen uit Israël", vanwege de gevangenneming van de Ark van God en vanwege haar schoonvader en haar man.